No início de 2026, o distrito escolar de LaSalle Parish, no Louisiana, tomou uma decisão pouco habitual: aboliu os trabalhos de casa para os seus 2.500 alunos, desde o primeiro ano do ensino básico até ao ensino secundário. As famílias que quiserem receber actividades adicionais podem solicitá-las, mas não serão obrigatórias nem contarão para a nota. A medida não surgiu do nada, mas seguiu uma tendência que educadores e investigadores vêm observando há anos.

Os dados federais mostram que a quantidade de trabalhos de casa de matemática atribuída a alunos do quarto e do oitavo ano tem vindo a diminuir de forma consistente há mais de uma década. Os motivos são variados: professores que questionam a eficácia das tarefas, famílias que apontam a acumulação de horas de estudo como um problema, e investigadores que lembram que é difícil medir o impacto real dos trabalhos de casa, uma vez que o tempo que um aluno demora a resolver um exercício pode ser completamente diferente do de outro, sem que isso se reflicta no desempenho final.

A inteligência artificial complicou ainda mais a equação. Um inquérito do Pew Research Center revelou que mais de metade dos adolescentes americanos já utilizou chatbots para ajudar nas tarefas escolares, e um em cada dez afirmou usar assistentes virtuais para fazer a totalidade ou a maior parte dos trabalhos de casa. Para muitos professores, isto esvaziou o sentido da tarefa como ferramenta de avaliação: se o aluno entrega o trabalho, mas quem o fez foi a IA, o que representa a nota?

Mas a questão tem outro lado. Tom Loveless, investigador e antigo professor que estudou o tema, resume o argumento mais sólido a favor dos trabalhos de casa: os procedimentos matemáticos exigem prática, e não faz sentido desperdiçar tempo de aula com exercícios repetitivos que o aluno pode fazer em casa. Os estudos mostram que os alunos com pior desempenho que dedicaram mais tempo aos trabalhos de casa de matemática registaram uma melhoria real, inclusive um ano depois.

É um debate sem resposta simples, e é precisamente por isso que vale a pena acompanhá-lo de perto. Afinal, qualquer professor que já corrigiu uma pilha de exercícios repetitivos sabe que quantidade e qualidade nem sempre andam de mãos dadas.